Inhalando Biología

El término "contaminación" se refiere normalmente a la polución ambiental o a la degradación del ecosistema ligada al desarrollo económico y social.  Sin embargo, existen otros tipos de contaminación como son la acústica, térmica o lumínica.  Esta entrada está dedicada a esta última, la cual afecta de manera notable a la biodiversidad de nuestro planeta.  ¿Quieres saber cómo?

Al ver el término “volcán” pensamos en la típica imagen en forma de montaña.  Lo cierto es que un volcán se refiere a cualquier zona en la que la corteza terrestre se fractura, permitiendo la salida de un material llamado magma, compuesto de una combinación de gases disueltos, fragmentos de roca y cristales y una parte líquida conocida como masa fundida.  Este magma procede del manto terrestre, la capa más extensa de la Tierra. Allí se encuentra sometido a altas temperaturas (700 - 1300 ºC), pero en su mayor parte se mantiene en estado sólido debido a que la presión en el interior del planeta es tan alta que no puede derretirse. Sin embargo, en ciertas circunstancias se funde y se abre paso a través de la corteza terrestre, ascendiendo a la superficie en forma de lava.  ¿Cuáles son estas circunstancias? En este proceso juega un papel muy importante la Tectónica de Placas , una teoría surgida en 1960 que explica que la litosfera, una capa de material rígido compuesta por...

  ¡Hoy vuelvo a hablaros de comunidades acuáticas, esta vez sobre aquellas sometidas a condiciones extremas de baja temperatura! Como vimos en el anterior artículo, ante altas temperaturas hay un riesgo de  desnaturalización  de las proteínas,  lo que da lugar a la selección de algunas moléculas que serán particularmente resistentes a estas condiciones. En el caso del frío, se cesa la actividad y se forman cristales de agua sólida que desorganiza  las células. Esto puede solucionarse por la existencia de organismos con poca agua o  con un volumen de agua líquida comparable al agua sólida. En el océano, el hielo está dispuesto de forma que los granos de hielo desalada están  rodeados de capas progresivamente más concentradas en sales. En esta organización de océanos polares se desarrollan principalmente un gran número de diatomeas (algas unicelulares), situándose  entre estos granos de hielo o  colonizando la zona que queda encima del hielo ...

Como os prometí y votasteis en las encuestas de nuestras redes sociales: ¡hoy os traigo un nuevo artículo sobre comunidades acuáticas bajo condiciones extremas de alta temperatura!  Nos podemos imaginar que los ambientes con temperatura muy alta son escasos en la superficie de la Tierra y el gradiente térmico en todos ellos es intenso. Es por esto que a partir del punto del manantial en las aguas termales la temperatura decae rápidamente y el espacio a alta temperatura que es colonizable en realidad es reducido, por lo que debido a esto se han publicado muchos datos que exageran la temperatura que resisten determinados organismos. Ante estas altas temperaturas hay un riesgo de desnaturalización de las proteínas. Para ello la colonización de estas aguas ha dado lugar a la selección de enzimas particularmente resistentes. Esto no sólo ocurre a nivel de enzimas, otras moléculas como las hemoglobinas de los peces presentan diferencias en la resistencia a diferentes temperaturas según ...

Como ya podemos sospechar, la acción antrópica ha sido una de las causas de las extinciones que han tenido lugar en el Cuaternario. Hoy vengo a contaros una de ellas: el caso del tigre de Tasmania. Este marsupial carnívoro también llamado lobo marsupial o tilacino, originario del Holoceno y nativo de Nueva Guinea y Australia, era el último miembro del género Thylacinus , ya que la familia Thylacinidae data del comienzo del Mioceno y el primer tigre de Tasmania como tal apareció hace 4 millones de años. No existe un consenso sobre la anatomía de este animal debido a que hay escasos ejemplares conservados, restos, registro fósil y crónicas de trabajos de campo; pero podemos afirmar que tenía aspecto de un perro de gran tamaño con pelaje espeso y suave de hasta 15 cm de longitud y una cola rígida que se extendía gradualmente del cuerpo cuyo pelaje terminaba en forma de cresta, un torso rayado (más marcado en jóvenes que se iban  decolorando a medida que envejecían), orejas redondeada...

Desde el nacimiento, el cuerpo humano se encuentra en constante exposición a los microorganismos del ambiente, así algunos de ellos colonizarán nuestra superficie o nuestro interior. El conjunto de tales microorganismos es lo que denominamos   microbiota. Esta microbiota ha desarrollado una   relación simbiótica  con los mamíferos, ya que a cambio de un hábitat favorable,  contribuyen en la  salud y bienestar  de su  hospedador.